ทุกวันนี้ บางทีอาจมากกว่าที่เคยในประวัติศาสตร์ สัตว์ที่เป็นเพื่อนกับสัตว์ของเรามีบทบาทสำคัญยิ่งขึ้น และถือว่ามีความหมายและความสำคัญมากขึ้นในชีวิตของชาวอเมริกันหลายล้านคน คาดว่ามีสุนัขประมาณ 68 ล้านตัวและแมว 73 ล้านตัวที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ ครัวเรือน และอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงสร้างรายได้เกือบ 36 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่ชีวิตของเราเครียดและท้าทายมากขึ้น – ในขณะที่โลกของเรามีความซับซ้อนมากขึ้น เต็มไปด้วยอันตราย ไม่มีตัวตน และมุ่งเน้นด้านเทคโนโลยี สัตว์เลี้ยงของเราจึงมีคุณค่า เป็นที่เคารพนับถือ และชื่นชมมากขึ้น สัตว์เลี้ยงของเราได้กลายเป็นสมาชิกอันเป็นที่รักของครอบครัวเราอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมอบความรัก ความภักดี และการยอมรับอย่างไม่มีเงื่อนไข
สัตว์เลี้ยงมักจะเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดและรักที่สุด อ่านมังงะ สหาย และคนสนิทของเรา ในโลกที่เต็มไปด้วยความโกลาหล ความขัดแย้ง และความกลัว การมีอยู่ของพวกเขาทำให้สบายใจ สงบ และปลอบโยน พวกเขาเสนอที่หลบภัย โซนสบาย โอกาสในการผ่อนคลาย ปล่อยยามของเรา ใช้ชีวิต “ในขณะนี้” และเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง พวกเขาไม่ตัดสินเราและยอมรับเราอย่างที่เราเป็น พวกเขารักเราไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น นอกจากนี้ สัตว์เลี้ยงของเรายังน่ารัก น่าขบขัน และสนุกสนานอีกด้วย พวกเขา “อบอุ่นและคลุมเครือ” อย่างแท้จริงและมอบความรักและความเสน่หาที่แท้จริงให้กับเรา พวกเขายังทำให้เราหัวเราะเยาะการแสดงตลกของพวกเขา ให้เราเล่นและออกกำลังกาย และช่วยให้เราลืมปัญหาของเรา พวกเขาทำให้เราไม่โดดเดี่ยวและโดดเดี่ยว แม้ว่าเราจะอยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยความเครียดและความวิตกกังวล ความตึงเครียดและความรุนแรง ความเกลียดชังและการปฏิเสธ และแม้ว่าชีวิตของเราหลายคนจะเต็มไปด้วยความกลัวและหวาดกลัวว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น สัตว์เลี้ยงอันเป็นที่รักของเราสอนให้เราใช้ชีวิตในปัจจุบันและด้วย ความเป็นธรรมชาติ สอนให้เรายอมรับในสิ่งที่เป็น…อย่ากลัวอนาคตหรือจมปลักอยู่กับอดีต
พวกเราหลายคนพบว่าตัวเองอยู่ห่างไกลจากครอบครัวและอสูร – อาชีพของเรา โอกาสในการศึกษาที่สูงขึ้นและสถานการณ์ทางการเงินที่ดีขึ้น การรับราชการทหาร ฯลฯ มีหน้าที่รับผิดชอบในการย้ายถิ่นฐานของเราจากบ้านและครอบครัวไปยังชุมชนใหม่ เมือง ประเทศ และแม้แต่ทวีป เราเป็นคนแปลกหน้าในสภาพแวดล้อมและวัฒนธรรมใหม่ เป็นการยากที่จะหาเพื่อนใหม่และสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายและจริงใจ เราอยู่คนเดียว เราทำงานเพียงลำพัง หลายคนแทบไม่ติดต่อกันเลย หลายคนติดต่อกับเทคโนโลยีมากกว่าที่จะติดต่อกับมนุษย์คนอื่นๆ
เราแสวงหาการติดต่อกับผู้อื่น – เราต้องการมิตรภาพ การสื่อสาร และการสนับสนุน พวกเราหลายคนไม่สามารถผูกมัดกับเพื่อนมนุษย์ได้ รับเอาสัตว์มาเป็นเพื่อน พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต หัวใจ และบ้านของเรา ไม่มีความลับระหว่างเรา เรามารู้จักกันอย่างสนิทสนม เราสร้างสายสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง ทรงพลัง และจริงใจกับพวกเขา และในหลาย ๆ กรณี เรารวมและรวมเข้ากับสมาชิกในครอบครัวของเรา – ลูกบุญธรรม พี่น้อง หลานสาว หลานชาย ฯลฯ
หากมนุษย์คนใดสามารถเสนอความงามและความบริสุทธิ์ ความสูงส่ง และความเปราะบางของจิตวิญญาณ ความจงรักภักดี ความรักที่ไม่มีเงื่อนไข การยอมรับ การให้อภัย และความเห็นอกเห็นใจเพื่อนสัตว์ พวกเขาเป็นอย่างที่พวกเขาเป็นอย่างแท้จริงและอนุญาตให้เราเป็นอย่างที่เราเป็นอย่างแท้จริง ไม่มีการเสแสร้ง ไม่มีส่วนหน้า ไม่มีวาระ ไม่มีเล่ห์เหลี่ยมในส่วนของสัตว์เลี้ยงของเรา – สิ่งที่เราเห็นคือสิ่งที่เราได้รับ! เราสามารถถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพึงพอใจเมื่อเรากลับบ้านเพื่อรับการต้อนรับจากสัตว์เลี้ยงของเราหลังจากวันที่ทำงานหนัก เครียด และท้าทาย สัตว์เลี้ยงของเรายินดีต้อนรับเราด้วยความกระตือรือร้น ความเสน่หา และความสุข และเราลดความระมัดระวังลง โดยรู้ว่าเราสามารถเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้ากันเหงื่อและเล่นบนพื้นหรือในสนามหลังบ้าน หรือห้องเล่นกับ “ลูก” สัตว์ของเราได้ เราสามารถโต้ตอบอย่างมีความสุขกับเพื่อนที่มีความรู้สึกซึ่งไม่ตัดสินหรือพูดคุยกับเรา เพื่อนที่ทำให้เราสงบลงและนำเรากลับมาสู่ความเป็นจริงด้วยการจัดลำดับความสำคัญที่ไม่เสียหาย เพื่อนที่ดูเหมือนจะเข้าใจเรา “ดีกว่า” กว่าเพื่อนมนุษย์คนอื่นๆ
เพื่อนสัตว์ของเราเป็นประโยชน์ต่อเราทั้งทางอารมณ์ ทางวิญญาณ และทางสรีรวิทยา มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากมายที่พิสูจน์ว่าสัตว์เลี้ยงช่วยเพิ่มอายุขัยและคุณภาพชีวิต พวกเขาให้ความผาสุกทางร่างกายและอารมณ์ การลูบคลำเพื่อนสัตว์อย่างง่ายได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นประโยชน์อย่างมากต่อร่างกายและจิตใจ สัตว์เลี้ยงมีผลสงบเงียบ ความดันโลหิตจะลดลง การเต้นของหัวใจดีขึ้น ความต้านทานต่อโรคเพิ่มขึ้น ความตึงเครียดและความวิตกกังวลลดลง เพื่อนสัตว์ของเราช่วยลดความเครียด ความกลัว และความโกรธ พวกเขายังลดความเศร้า ความเหงา และภาวะซึมเศร้า
